平时刷到不少聊近代租界的老故事，说到租期99年的土地，几乎所有人第一反应都是香港新界。顶多再补上一句澳门也有类似的租借背景，很少有人能说出第三个名字。大部分人甚至以为，近代带99年租期的租界，全中国就剩香港澳门俩，还真不是。 1945年9月21日这天，广东西南沿海的西营办了一场受降仪式。驻扎在当地的日军把所有武器堆在操场里，老老实实向中国来的军队缴械投降。被法国人和日本人轮番占了几十年的广州湾，到这天才算完完全全回到中国人手里。 很多人第一次听到广州湾这个名字，第一反应都以为它在广州周边，挨着珠江口。实际上这片海湾远在雷州半岛东北角，离广州直线距离有好几百公里。它被周围的陆地和大大小小的岛屿环抱着，湾内水深浪静，大型船只能直接开进来搁岸，搁哪个年代都是挺好的天然良港。 19世纪末的法国，早就把越南划进了自己所谓的法属印度支那地盘。他们盯着华南沿海找落脚点找了好多年，距离越南只隔了一个北部湾的广州湾，刚好撞进了他们的视线里。甲午战争之后清政府直接露了家底，国力虚得一戳就破，列强全跑到中国沿海抢地盘分蛋糕，法国也急着要抢一块属于自己的肥肉。 1898年4月22日，法国军舰直接开到广州湾港口里，法军连招呼都没打就在遂溪县的海头汛强行登陆。他们就地修营房插法国旗子，摆明了就是要赖在这里不走，当时连正式条约都没签，行事蛮横到了极点。遂溪和吴川当地的老百姓根本不吃这一套，大家自发凑到一起，扛着土枪大刀就往法军的营地冲，完全没在怕的。 黄略、麻章这些村子前后跟法军打了好几场硬仗，不少乡亲直接倒在了自家田埂和村口空地上。当时的遂溪知县李钟珏完全站在老百姓这边，明里暗里支持大家抗法，我们现在常听的“寸金尺土，不能让人”这句话，就是从那段抗争的岁月里传出来的。这场民间自发的反抗前后坚持了一年多，法军推进的速度慢了一大截，平白无故吃了好多苦头。 奈何清政府在谈判桌上一退再退，前线老百姓流的血，没能换来半分朝廷的硬气。1899年11月16日，清政府派出去的广西提督苏元春，跟法国代表高礼睿签了《中法互订广州湾租界条约》，直接把广州湾划给法国，租期写得明明白白99年。这次划出去的不只是海湾两岸的陆地，东海岛、硇洲岛这些附近的岛屿和周边水域全被圈了进去，算下来陆地总面积有518平方公里。 你别以为这个“租”是我们平时理解的正常租赁，法国半毛钱租金都不用给清政府，还能在租界里随便驻兵修炮台，自己派官员管治当地老百姓，清政府半句话都插不上手。法国后来直接把广州湾划给法属印度支那总督管辖，行政中心就设在西营，也就是现在湛江的霞山一带。法国人在西营修了公使署、码头、兵营还有教堂，明摆着就是要把这里当成自己在华南扩张的固定据点。 离西营不远的赤坎本来就是出了名的商贸老埠，街上全是华人开的商号，货船进进出出生意好得不行。法国当局宣布把广州湾改成自由港，赚来的大头却全进了殖民当局和少数有钱人的口袋。当地普通老百姓要交的捐税多到数不过来，街上烟馆赌场开得密密麻麻，普通人的日子过得紧巴巴的，半点儿盼头都没有。 这样的苦日子熬了四十多年，到1940年法国本土被德国打垮，新出来的维希政权对外软得像面团，谁惹他他都不敢还手。那时候日本正在全中国作战，1943年2月日军直接登陆广州湾，驻守当地的法国殖民当局一枪都没开，转头就跟日本人签了所谓的共同防御协定。从这天开始，广州湾彻底落到了日本人手里，关卡直接设到了居民区巷口，强征民夫搜刮物资成了常态，老百姓的日子比之前更难了十倍。 转机直接出现在1945年，日本宣布无条件投降，咱们十四年抗战终于赢了。抗战胜利刚过三天，当时的国民政府就跟法国临时政府在重庆签了《交收广州湾租借地专约》，法国直接放弃了对广州湾的所有租借权。等到9月21日西营的受降仪式办完，这块被占了几十年的土地，终于踏踏实实回到了祖国的怀抱。 从1899年签租约算起，广州湾实际被外人占了46年，比原本写的99年租期早了整整半个多世纪。收回之后没多久，广州湾就改了新名字叫湛江，老名字慢慢就淡出了普通人的日常生活，很多年轻人现在听广州湾三个字，完全不知道它指的是哪里。其实闻一多先生当年写的《七子之歌》里，就把广州湾列成了七个离开母亲的孩子之一，那句“东海和硇洲是我的一双管钥”，说的就是当年一起被划进租界的两座岛屿。 1949年12月19日湛江顺利解放，这座城市直接翻开了全新的一页。新中国成立之后，国家把湛江港当成重点工程来建，1956年5月1日湛江港正式开港。这是咱们新中国自行设计、自行建起来的第一个现代化港口，当年法国人眼红了好多年的天然深水港，终于交到了中国人自己手里说了算。 1984年国家决定进一步开放14个沿海港口城市，湛江的名字就在这份名单里。之后几十年里，港口、铁路、各类工业项目陆续落地，湛江慢慢从当年的边陲港城，发展成了粤西地区的中心城市。现在钢铁、石化、港口物流
